조국, 평택을 출마 선언…‘전국 이슈’ 평택으로 직행 > 슬라이드뉴스

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조국혁신당 대표인 조국이 6·3 지방선거와 동시에 치러지는 평택을 국회의원 재보궐 선거에 전격 출마를 선언했다. 

지역 선거로 출발했지만, 사실상 전국 정치의 시험대가 평택으로 옮겨붙는 형국이다.

조 대표는 14일 국회 기자회견에서 “평택(을) 재선거에 출마하겠다”며 “내란 완전 종식과 개혁 완수를 위해 책임 있게 뛰겠다”고 밝혔다. 제3정당 대표가 수도권 핵심 산업도시인 평택을 직접 선택했다는 점에서 정치권의 시선이 집중되고 있다.

이번 재선거는 더불어민주당 소속이었던 이병진 전 의원의 당선무효형 확정으로 공석이 발생하면서 치러지게 됐다. 일정상 지방선거와 맞물리며 투표율 상승과 함께 정치적 파급력도 커질 것으로 예상된다.

지역 정가의 반응은 엇갈린다. 한편에서는 “민주당 지지층 일부가 분산될 수 있다”는 관측이 나오는 반면, 다른 한편에서는 “외부 인사의 한계가 분명할 것”이라는 평가도 적지 않다. 결국 변수는 조직력과 지역 밀착도, 그리고 얼마나 빠르게 평택 현안에 대한 설득력 있는 해법을 내놓느냐에 달렸다는 분석이다.

실제 평택은 단순한 수도권 도시가 아니다. 삼성전자 고덕캠퍼스를 축으로 한 반도체 산업, 브레인시티 개발과 대학병원 유치, 서부권 인프라 격차, 평택호 환경 갈등까지 복합 현안이 얽혀 있는 ‘정책 난이도 높은 도시’다. 전국적 메시지로는 표심을 얻기 어렵고, 지역 해법이 동반돼야 한다는 지적이 나오는 이유다.

평택 정치권 관계자는 “이번 선거는 누가 더 큰 목소리를 내느냐보다, 누가 평택을 더 구체적으로 이해하고 풀어내느냐의 싸움이 될 것”이라며 “조국 대표의 출마는 판을 키웠지만, 승부는 결국 지역에서 갈릴 것”이라고 말했다.

조국 대표의 가세로 평택을 재선거는 단숨에 ‘전국급 선거’로 격상됐다. 남은 변수는 각 당의 공천 전략과 연대 여부, 그리고 유권자들이 선택할 ‘개혁의 방식’이다. 평택에서 시작된 이번 승부가 어디까지 확장될지 주목된다.

함희동 기자 seouldaily@hanmail.net

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